「我希望作品一方面能和戲緊密配合；另一方面，卻又希望這首作品，可以有自己的獨立生命，即使與戲分離，也依然可以活下去……歌曲本身，另有生命力，與戲互為因果，相輔相成，又可以脫出其外，另成一境。也許，劇終人散之後，還可以從中體會出一些劇情未及的餘韻來。」——黃霑。
余少華在《樂在顛錯中》提出，1980 年代〈赤的疑惑〉在港播放，引來一番討論。歌名的「赤」原指女主角的壞血病，男女主角有兄妹血緣關係，二人只能苦戀。此曲出現於中英談判之際，被當時評論視為語帶雙關，「赤」對應「中國共產黨」，曲中的「為我盡力／鍍上光彩／無奈惡運難以因你改……求求你／讓我躲開／明知跟我沒將來……今天美景不能再／不要為我添愁哀／似夕陽在散餘暉／將消失在可見未來」，更觸動當時港人對中國的疑慮與恐懼心情。
商業電影裏的政治信息
事隔多年，〈赤的疑惑〉填詞人鄭國江直指當年一切說法都是過度詮釋，他單純地只為日劇主題曲填詞，只是適逢中英談判期間，聽者敏感，難免對號入座。普及文化的文本解讀，常面對這種被指過度詮釋的問題，是故，當持有特別意圖的創作人願意事後多作一點解說，就可以化解過度詮釋的疑慮。流行歌曲是文化工業產品，但暗渡陳倉，亦從不乏人借此滲透血肉內心，絕非每次解讀均屬「言者無心、聽者有意」。1966 年，詞人于粦就借歌詞抒發內心對華人離散於世界各地的感傷，他為電影《一水隔天涯》（左几導演）寫同名主題曲，「妹愛哥情重／哥愛妹丰姿／為了心頭願／連理結雙枝／只是一水隔天涯／不知相會在何時」，于粦回憶創作說，他並非單為片中男親女愛作曲，儘管歌詞直指片中兩對男女主角的異地分隔，其實也指多年來華人的分隔，政治的分隔，寓意更為深長。
《香港電影王國》一書中，大衛．博維爾（David Bordwell） 提出「香港這個毫不掩飾其商業化的電影製作傳統，又怎會擁有某些條件，能催生大家或會認為具有藝術性的素質？」同樣問題，也可以放在「政治信息」上思考。「非政治化」（apolitical）或「去政治化」（de-political）理應是香港主流商業電影的運作邏輯，「政治」彷彿跟大眾市場、追求娛樂快感的觀眾背道而馳。
然而，香港電影對香港政治與社會時事回應快、靈動性強，其實許多新聞事件（諸如世界大事與海峽兩岸事件）、經濟、民生及社會事態，都曾經以最快速度反映在香港電影的題材與內容，從香港電影發展窺視香港的身分認同與焦慮，是多年來不少評論者的書寫策略。放於電影歌曲的表述研究，其實也相當有意思，利用歌詞的明示、暗喻，還有雙關語，更自由地游走於不同類型電影之中，滲透跟電影內容裏似是亦非的「政治信息」，如余少華所言，借含蓄內斂的「政治寓意」，精妙地呼應其時發生的政治或社會事件。當中，以黃霑為徐克導演或監製的電影所寫的主題曲最為明顯，當事人更多次在自己的文章或訪問中侃侃而談，豪情中，更顯露黃霑對香港這地方的深厚情感。
《倩女幽魂》寫香港也談六四
1987 年，黃霑應監製徐克的要求，為《倩女幽魂》（程小東導演）寫了插曲〈黎明不要來〉，原曲本為1984 年的《先生貴姓》（賴建國導演）而寫，後來電影未有用上，反用在《倩女幽魂》當中，中段則是新加的。至於副歌的歌詞，「不許紅日／教人分開／悠悠良夜不要變改」，更抒發了黃霑對當時香港時局與前途的感受：「其實很好笑，其中一句歌詞『不許紅日教人分開』，是別人不曉得的意思。那時我親友全沒有了，都去了加拿大，因為『紅太陽』照，大家要分開，很生氣。」他又續說，在徐克的作品裏，常有機會表達這種味道。
1990年，《倩女幽魂2之人間道》（程小東導演），由張學友主唱的主題曲〈人間道〉，此曲現在於內地音樂網站已全部下架——「道人道／道神道／自求人間道／妖也好／魔也好／都道最好／少年怒／天地鬼哭神號／大地舊日江山／怎麼會變血海滔滔／故園路／怎麼竟是不歸路」。正值八九民運之後，黃霑再接再厲：「歌詞其實是講『六四』的，沒有人知。我們是很奇怪的，人家不知道不打緊，我們宣泄了便算。什麼『故園路怎樣盡是不歸路』，是六四後我們都過不了這關：幹麼會這樣子？幹麼還是『血海滔滔』？但歌又很配合戲的內容。徐克常有這樣的東西，是他給我靈感的，相信沒半個觀眾明白他說什麼，但我們心裏實想把這個情感放進去。」同年，還有《笑傲江湖》（胡金銓、徐克、程小東、李惠民導演）。
兩大高手兼知音好友劉正風（午馬飾演）、曲洋（林正英飾演）在船上合奏高歌〈滄海一聲笑〉，跟俠士令孤沖說要從此金盆洗手，退隱江湖，離開是非之地，「滄海一聲笑／滔滔兩岸潮／浮沉隨浪只記今朝／蒼天笑／紛紛世上潮／誰負誰勝出天知曉／江山笑／煙雨遙／濤浪淘盡紅塵俗世幾多嬌……」
背後歌詞原來也別具寓意，黃霑清楚解釋：「……像〈滄海一聲笑〉，有些是偷毛澤東的，如：『誰負誰勝出天知曉，只記今朝』，而『滄海一聲笑，滔滔兩岸潮』的感覺，在我內心已經很久的了。我其實是個心裏很愛國的人，只是方法不依共產黨一套。坦白說，那不是很高的情操，與愛自己、愛家庭沒有分別，是很自然的感到。沒有中國人不愛中國的。我覺得，兩兄弟，吵鬧不要吵這麼久嘛，講什麼海峽兩岸呢……中港台哪裏不都是一樣？」
電影中，劉正風、曲洋跟令狐沖高興的合唱過後，卻被奸人暗算，即時同歸於盡。歌曲中的瀟灑豪情，頓成反諷——愈要離開政治，政治卻迎頭趕上，死亡未能倖免。黃霑的歌曲縱然埋下了政治隱喻，但同一時間亦充分為電影敘事，如楊熙在《香港詞人系列——黃霑》說，〈人間道〉一曲同樣安守本分描繪片中是非不分的世界。余少華亦曾專文深入撰寫，指《倩女幽魂2 之人間道 》中「對白之政治影射，還遠不及電影配樂的政治標記來得大膽」。
以「有我之境」折射自身情緒
王國維曾在《人間詞話》中談到詞作中的「有我之境」，觀乎上述三首電影歌曲歌詞，作品中都明顯有「我」。歌曲中的「我」，是黃霑既跳入電影為劇中人闡述內心抑鬱處境、抒懷江湖間之複雜險惡，亦借電影中人物折射自身、跳出電影，對應其真實世界作為「香港人身分」的呼喚，反映其時的自身處境（香港落實九七回歸／目睹八九北京民運發生），並就其社會語境（香港九七大限）作出思考，從中建立一種內部認知的自我意識。黃霑曾寫及其歌詞：「作家自己喜愛的作品，大多數只因為作品中有『我』在……都是很多心聲，很多『我』在的句子。作品中有『我』，就必真情流露……這『我』，就是作家的個人風格。是作家自我的充分體現。」
黃霑憑藉徐克作品中「常有機會表達的味道」（像《笑傲江湖》就被指原著小說極有「文革寓言」之味道），透過女鬼聶小倩（王祖賢飾演）、書生寧采臣（張國榮飾演）、道士知秋（張學友飾演）、堂主劉正風、長老曲洋等被「他者化」（othering）的邊緣角色，建構主流以外的「另類中心／主體」。
黃霑帶「私心」的歌曲與歌詞，化為創意動力，宣泄當時他對中國政府處理八九民運的不滿情緒，也藉以療癒個人創傷與抑鬱。這裏的「我」，即由電影中人物及其特定的歷史文化脈絡推陳出來，「我」被條件反射為長久「邊緣化的香港」，與片中人物不謀而合——見他們如何受「紅日」掣肘、把「故園路」看成「不歸路」、一切只得化成「只記今朝」的看透。
華洋融合的「香港仔」旋律
黃霑在電影歌曲內藏有玄機密碼，不單在歌詞內容上，也在於其旋律形式。上述電影歌曲，作曲填詞均為黃霑一手包辦。黃志華在這方面有專文提及，他認為黃霑的流行曲作品，除秉承其為自己訂下的「親民」原則，在旋律上亦別具創意。〈滄海一聲笑〉、〈人間道〉用的是「一段體」式創作，有別流行曲常用的AABA 曲式，「一段體」是單調得多，歌曲反覆地唱，唱的其實是同一段落，少了副歌部分，黃志華說：「如果一般AABA曲式運用的是常規武器如刀劍，那麼『一段體』寫曲就等於高手以雞毛掃或樹枝作武器……尤其是〈滄海一聲笑〉，還僅以純五聲音階寫成的，這是連雞毛掃作武器也不需要，完全是空手入白刃……〈滄海一聲笑〉和〈晚風〉（1984 年徐克導演作品《上海之夜》主題曲）可說是黃霑『親民』作品裏的雙璧，一聽就很中國，音調看來簡單，卻短小精悍，凝聚創作人的畢生功力，百聽不厭。」
此外，其〈黎明不要來〉的旋律創作也別出心裁，黃霑談到歌曲用的是西式小調（minor key），當中副歌首句「不許紅日」，用了降E音，是他小時候用口琴吹英國怨曲藍調常用的藍調音符（blue note）。黃霑為古裝電影作曲，既具「中國化」旋律（五音階），亦不乏「現代」感覺，甚至加入洋味（爵士樂與西洋編曲），都是他刻意經營，不容自己的音樂只停留在一種「舊」、「殘」的味道，黃志華形容是「中式外表加西式結構」，這種濃厚的中西合璧，自然融合於表明香港所謂的「雜種文化」或「半唐番文化」——音樂背後隱含香港百多年英國殖民歷史的多元文化架構，配合歌詞，體現香港精神。
生前，黃霑常言道自己是「香港仔」。無疑，這個在殖民地香港受教育成長的「香港仔」，聰明好奇、靈活變通，游走於嚴肅與普及文化之間，在經濟主導的文化工業發揮所長，游走自如，卻不忘鑽研學習，時有深度精彩之作，晚年更回歸校院，潛心上課寫論文，記下50 年來香港流行歌曲歷史文化。黃霑身後就是一個時代的寫照，他對香港歷史文化的愛亦盡在豐碩作品中體現。
本文這一筆，只集中重溫黃霑生前的部分電影歌曲與歌詞，以表現他對香港適逢大是大非時肉緊與咬牙切齒的愛，以紀念這位香港一代鬼才的逝世15 周年。